Zakynthos i slutten av september byr på en roligere, mer autentisk stemning – langt unna sommerens hektiske folkeliv. De fleste store beach clubs har stengt for sesongen, men du finner fortsatt små strandbarer med solsenger, herlig badevann og en avslappet atmosfære. Dessverre er man ikke like trygg på været så sent på sesongen – vi opplevde både storm og jordskjelv, og på mange måter ble turen delt i to: første del med sol og varme, og andre del med tordenvær, regn og kraftig vind. Det gjorde opplevelsen mer uforutsigbar og krevende, og været satte et tydelig preg på reisen.
Vi hadde booket flybilletter med Tui, og jeg opplever at charterselskap har umenneskelig tidlige flighter på vei til en destinasjon. Vi måtte stå opp kvart på to, så det ble bare et par timer med søvn. Da føler man seg virkelig ikke på topp. Etter en kjapp dusj og siste sjekk av kofferten gikk vi ut i natten for å ta flybussen. På grunn av granat-sprengningen dagen før var flere busstopp stengt, så vi måtte gå til Radisson for å få transport.
Flybussen brukte under en time til Gardermoen – raskt, men dyrt. 310 kroner for meg, mens mamma som hadde bursdag samme dag fikk sin første honnørbillett til to hundre kroner. Vi hadde god tid før flyet vårt til Zakynthos kvart på seks, men avgangen ble forsinket med en halvtime fordi vi måtte vente på at et annet fly skulle lande.
Vi hadde valgt å bo i Laganas, og det var kjapt å kjøre de syv kilometerne dit. Med Google maps fant vi frem uten problemer. Laganas er Zakynthos sin mest kjente og beryktede partyby. Om sommeren er dette øyens pulserende hjerte for fest og natteliv, med et utall barer, nattklubber og gatekjøkken som holder åpent til langt utpå morgenen. I slutten av september er alt annerledes. Mange utesteder har stengt for sesongen, partylydene har stilnet, og de store ungdomsgjengene er borte.
Vi var derfor veldige glade for at vi hadde valgt å bo i Laganas. Etter å ha sett hele øyen så opplever vi det som det beste valget: fortsatt litt liv, lang sandstrand og koselige strandbarer, noen hyggelige restauranter og lite party. Vi hadde booket Gardelli Resort via Booking til ti tusen kroner for en uke. Hotellet lå helt nede ved stranden og hadde gratis parkering. Resepsjonisten var utrolig hyggelig, og vi fikk gratis frokost inkludert selv om det egentlig ikke var med i prisen. Rommet lå i øverste etasje, med tre senger – litt slitt, men helt perfekt for oss. Hotellet hadde to bassenger, fine solsenger og strandhåndklær mot femten euro i depositum.
Jeg hadde sendt melding i forkant for å ordne ballonger, vin og frukt på rommet siden mamma hadde bursdag samme dag. Vi fikk bare ballonger – men det var gøy likevel!
Vi skiftet raskt og fant oss solsenger på stranden rett utenfor hotellet. Solen stekte, tjueåtte grader og klar himmel – perfekt start!
Vi bestilte et fruktfat og en Dakos-salat og bare nøt dagen på solsengene.
Rundt halv fem gikk vi opp for å dusje og gjøre oss klare for kvelden. Førsteinntrykket av hovedgaten i Laganas var ikke det beste – litt “jalla”, med partybarer og billige suvenirbutikker overalt. Det ligner i grunn på ganske mange andre lignende steder i Hellas, og er helt annerledes enn de smale sjarmerende gatene på de kykladiske øyene.
Allikevel så klarte vi å finne flere koselige og sjarmerende steder. Brusco var et av dem, og vi hadde booket bord der klokken halv syv. Restauranten lå helt nede ved vannet, og hadde en fristende meny.
Jeg bestilte gnocchi, mens mamma valgte biff. Begge rettene var helt greie – gode første biter, men litt mektige etter hvert.
Siden det var bursdag så måtte vi selvfølgelig ha en “kake”. Det ble vaffel i stedet, og vi endte opp med å dele en vaffel med pistasj-is, krem og jordbær til dessert – da ble det stappfullt i magen.
Begge hadde pyntet seg med høye hæler, men det ble litt langt å gå i sånne sko så vi endte med gnagsår. Vi valgte derfor å ta den korteste veien tilbake til hotellet, langs stranden. Dessverre finnes det ingen promenade i Laganas, bare sand langs stranden eller litt kjipe asfalterte bakgater.
Vel tilbake på rommet fikk mamma flere bursdagstelefoner, så vi droppet å gå ut igjen i Laganas Road. I stedet tok vi en liten tur til supermarkedet i nærheten for å kjøpe frokost til neste morgen. Temperaturen var fortsatt behagelig – varmt og godt uten behov for jakke.
Første natten sov jeg dårlig og våknet grytidlig. Jeg valgte derfor å starte dagen med en soloppgangstur langs stranden klokken syv.
Lyset var helt fantastisk, det var stille og nesten folketomt. Solen steg over havet rundt halv åtte, og det var et magisk øyeblikk. Jeg får aldri nok av soloppganger og solnedganger, det gir skikkelig ro i sjelen.
På morgenturen fant jeg også en beach club som het El Paradiso som så skikkelig chill ut. Vi bestemte oss for å teste den en av de neste dagene.
Etter en kjapp havregrynsfrokost dro jeg til Golden Gym, som lå 1.2 kilometer unna hotellet, langs Laganas Road. Jeg betalte tretti euro for et ukespass, men det var litt irriterende at de ikke åpnet før klokken ni. Selve treningssenteret var veldig greit – ett stort rom fylt med alt av utstyr, og veldig hyggelige folk. Jeg fikk dårlig tid, for jeg hadde booket solsenger i bursdagsgave til mamma på Nobelos Seaside Lodge, og det var et godt stykke å kjøre dit.
Zakynthos har små og smale veier med lave fartsgrenser, så selv korte avstander tar tid. Turen til Nobelos, som ligger ved Agios Nikolaos, tok rundt femti minutter for bare tretti kilometer. Ved ankomst fant vi gratis parkering, og det var det nesten over alt på denne øyen. Her kan du virkelig få deg en billig Hellas-tur, for her har de ikke økt prisene sånn som på mange andre greske øyer.
På Nobelos betalte jeg seksti euro for to solsenger, inkludert håndklær og vann, det dyreste stedet på øyen. Stedet var utrolig koselig, fredfullt og lekkert – rett og slett en en liten oase ved havet.
Vannet var krystallklart, og mye renere enn i Laganas, men stranden besto av små steiner i stedet for sand.
Jeg trivdes utrolig godt i vannkanten på Nobelos, med behagelig musikk i bakgrunnen, og mat og drikke servert direkte på solsengene.
Vi koste oss med fruktfat og frappé i strandkanten, før vi spiste en sen lunsj på den kjente restauranten deres klokken halv fire.
Maten var tradisjonell gresk – grillede grønnsaker, saganaki, ferskt brød og gresk salat. Enkelt, godt og veldig behagelig med utsikt ned på stranden og det grønne vannet.
Rundt halv seks dro vi videre for litt sightseeing i området. Første stopp var Skinos, et lekkert lite sted med solsenger i høyden og nydelig utsikt over havet. Her hadde de «minimum spend»-konsept, så her betalte du ingenting for solseng.
Videre hadde vi et lite stopp på Xigia Sulfur beach, en strand som er kjent for at det renner naturlige svovelkilder fra kalksteinshuler ut i havet. Dette gir vannet en karakteristisk lukt og en litt melkehvit eller turkis farge. Mange mener at vannet har terapeutiske effekter, og sulfuren skal være bra for leddsmerter, muskelplager og hudproblemer.
Derfra kjørte vi til Pelagaki Beach, et av de mest fotograferte stedene på Zakynthos.
Her gikk vi ned en bratt trapp til stranden. Den var fin, men liten, med enkle solsenger og en litt traust stemning – ikke et sted jeg ville ligget en hel dag. Det finnes en kafe (Kantina Magda) som serverer mat og drikke, og de bruker et taubanesystem for å sende dette ned til stranden fra toppen.
Vi hadde også tenkt å kjøre videre til Alykanes, men da begynte batterilampen på bilen å lyse. Pulsen steg, for strømmen sank én strek hvert andre minutt. Vi stoppet på første bensinstasjon og ringte utleiefirmaet, som forklarte at vi hadde fått en hybridbil – den skulle lade seg selv, og det var ingen grunn til panikk. Hvorfor vi ikke visste det vet ikke jeg, men ingen av oss hadde erfaring med elbil eller hybrid fra før.
Vel tilbake i Laganas tok vi en liten kveldstur. Vi ruslet gjennom hovedgaten, kikket i de mange turistbutikkene og handlet litt småting – utvalget var ikke veldig spennende. Jo nærmere stranden vi kom, desto flere utesteder dukket opp – mange større og mer lysende enn jeg hadde forventet, sett opp mot Ayia Napa.
Vi var ikke sultne etter den sene lunsjen på Nobelos, så vi avsluttet kvelden med is og vaffel på Chill Box. Det var overraskende få isbarer i sentrum, og de to første vi fant hadde dårlig utvalg. Heldigvis leverte Chill Box – vaffelen var sprø og varm, og pistasj-isen smakte ekte. En perfekt avslutning på dagen!
Neste dag startet vi med en morgentur langs stranden i solskinnet, på vei mot Cameo Island. Det var varmt og deilig, og turen langs vannet var fin, selv om man ikke kan gå hele veien på stranden. Vi måtte flere ganger opp fra sanden og inn i kjipe bakgater. Jeg savnet virkelig en promenade her – det hadde gjort alt mye hyggeligere.
Etter rundt en halvtime kom vi til Agios Sostis Harbor, hvor en skranglete hengebro fører over til Cameo Island.
Øyen er bitteliten, med en kort strand og krystallklart vann. Inngangen kostet fem euro per person, og da fikk man visstnok en nøkkelring med bilde av seg selv – noe vi takket pent nei til. Øyen i seg selv var ikke noe spesielt, men turen dit var en fin start på dagen.
På veien tilbake oppdaget vi et sted som het “Turtle Spot” på kartet, og gikk bort for å se om vi kunne få øye på noen skilpadder. Der stod mange mennesker og kikket mot vannet, men ingen hadde sett noe. Etter en liten stund ga vi opp og gikk tilbake samme vei.
Senere på dagen kjørte vi sørover mot Vasilikos, området der mange av de mest luksuriøse hotellene på Zakynthos ligger. Underveis passerte vi det hyggelige tettstedet Argassi før vi kom til Noe Beach Bar, hvor vi hadde booket solsenger på første rad til førtifem euro.
Håndklær var ikke inkludert, men stedet var lekkert – hvite, myke solsenger på en fredelig sandstrand i en liten bukt. Stedet var bygget opp som en beach club, men hadde en avslappet atmosfære.
Vi koste oss i solen, bestilte avokadotoast og en frisk salat med feta, vannmelon og tomat – kjempegodt. Dessverre var det mye veps, og naboene fikk utlevert røkelse for å holde dem unna, noe som laget en intens lukt over hele stranden.
Solen kom og gikk bak noen skyer, men temperaturen var fortsatt behagelig. Vi ble liggende til nærmere halv seks før vi bestemte oss for å utforske Vasilikos-området litt mer.
Første stopp ble Gerakas Beach, helt ytterst på tuppen av øyen. Stranden er kjent som et sted der skilpadder legger egg, og er derfor en naturstrand med få solsenger.
Det var likevel en del folk der, og mye stein. Ved parkeringsplassen ligger et lite “Turtle Reserve Museum” med informasjon om skilpaddene på Zakynthos, og hvordan turismen påvirker dem.
Inne på museet hadde de små skilpadder i vannbasseng, men fokuset var mest på bevaring og formidling og det var mange informasjonstavler og “save the turtles”-plakater rundt omkring. Ifølge informasjonen der hadde nesten hundre skilpaddeegg blitt tråkket på akkurat denne stranden sommeren 2025 – noe som er utrolig trist.
Etter Gerakas dro vi innom Banana Baya Beach og Porto Azzurro, begge flotte sandstrender, men med mye mer bølger, så vi var enige om at vi hadde hatt den beste dagen på Noe.
Deretter kjørte vi tilbake til hotellet for å dusje og vaske håret før kveldens planer.
Vi hadde nemlig booket bord på Isabel’s closing party. Isabel’s i Laganas er en av byens mest livlige og populære utesteder, kjent for sin kombinasjon av restaurant, bar og klubb i én pakke. Stedet ligger sentralt langs hovedgaten, og er beach club på dagtid. De har en åpen planløsning som gjør det til et hyggelig sted med strandutsikt på ettermiddagen.
Om kvelden transformeres Isabel’s til en pulserende klubb med høy musikk, dans og underholdning. Atmosfæren er energisk og festlig, med masse lys, levende musikk og show-elementer som dansere og live DJ-er.
Etter å ha pyntet oss litt, kom vi dit rundt halv ni og fikk et fint bord med utsikt mot scenen.
Mamma bestilte kylling med poteter, mens jeg gikk for halloumi-tacos – utrolig gode! Vi drakk mocktails og koste oss mens musikken og underholdningen tok seg opp med både musikere, dansere og flammeshow. Rundt halv elleve eksploderte stemningen – bokstavelig talt – da de skrudde opp musikken og sendte opp et spektakulært fyrverkeri over stranden. Det var skikkelig stemningsfullt og gøy å få med seg. Vi ble sittende lenge og nøt stemningen før vi tuslet hjem sent på kvelden – mette, glade og fornøyde etter en innholdsrik dag.
Del to av Zakynthos-turen kommer i neste innlegg 🙂
