Det er vanskelig å skrive et reiseinnlegg om Larnaka. Byen jeg har jobbet i, bodd i, og vært på ferie i så mange ganger at jeg ikke har tall på det. Det føles som hjemme, og når man er hjemme så blir man liksom litt blind på det man har rundt seg, og tar ting for gitt. Kanskje det er grunnen til at tiden går dobbelt så fort så ferie på Kypros som på andre steder. Jeg vet ikke helt hva det er som gjør at Larnaka betyr så mye for meg. Det er en liten by med litt over 50 000 mennesker. Strender hele veien, koselig strandpromenade, restauranter, kafeer, treningssentre, butikker og uteplasser. Den er liten, men den har liksom alt.

Hvis man reiser til Larnaka første gang så er det nok Finikoudes som er første stedet jeg ville besøkt. Det er en 800 meter lang strandpromenade stappfull av restauranter og kafeer. Stranden er langgrunn, og det koster bare 2.50 euro å leie solseng. Veldig koselig på Finikoudes, spesielt om kvelden når alt er opplyst.

Midt i byen ligger Agios St. Lazarus – en bysantisk kirke fra 898, men som selvfølgelig har blitt restaurert etter det. Rundt kirken ligger flere koselige kafeer og barer, og starten på shoppinggatene Ermou og Zinonos Kitieos. Larnaka har mange små frittstående butikker – jeg er derfor veldig glad i å shoppe der, for man finner mye man ikke får tak i hjemme. I tillegg har de selvfølgelig kjedebutikker som Zara, Bershka, Topshop, Stradivarius, Mango etc.

Byen har også mange koselige kafeer og restauranter. Marzano er den beste for italiensk pizza, men de har dessverre ikke uteområde, så dette stedet er mest populært på vinterhalvåret. På Finikoudes kan jeg anbefale Hobos og The Brewery, sammen med Evento og Cafe Central. Men de aller beste stedene ligger et lite stykke unna Finikoudes.

Når det kommer til frokoststeder så er To cafe tis Chrystantis veldig koselig – der får du alle tradisjonelle frokostretter sammen med litt mer nytenkende spesialiteter. Hyggelig personale og koselig beliggenhet i en smal gate ikke langt fra St. Lazarus. Mingle Cafe i Ermou er også superfin for deg som er vegan/vegetar. Her har de amazing frokost – alt fra acai bowls, til smashed avocado toast, til omeletter, til power bowls. Virkelig verdt et besøk! Og så må jeg selvfølgelig ikke glemme Edem’s yard – som er en superkoselig liten bakgård der de er eksperter på pannekaker og andre frokost-delikatesser. Lurt å booke bord på sistnevnte.

På kveldstid er det veldig koselig på Stories som også ligger ved St. Lazarus, og Stone Age som ligger rett ved superpopulære Savino Rock bar i en gate rett fra Finikoudes.

Hver lørdag mellom kl 08 og 13 er det frukt- og grønnsaksmarked på enden av Ermou Street. Her kan du finne gigantiske vannmeloner, og superfine grønnsaker til en veldig billig penge. Jeg gikk alltid her om lørdagen og fylte opp kjøleskapet når jeg bodde i Larnaka. De selger sesongvarer, så noen ganger får man granatepler, andre ganger kan man plukke jordbær i løs vekt.

Når det kommer til uteplasser så er det MacKenzie-området som gjelder om sommeren. Der ligger barene på rekke og rad på stranden, bare noen få hundre meter fra flyplassen, og man kjenner nesten vinden i håret når de skal lande rett over uteplassene. Utrolig fint sted, anbefaler spesielt Ammos, Lagoon og Lush på MacKenzie. Om vinteren flyttes utelivet inn i sentrum, og det er klubbene Geometry og Dracula som gjelder sammen med barer som Dstkt og Preserve. I Larnaka er det veldig masse lokale folk – kyprioter som går ut. Drar du til Ayia Napa så får du en helt annen opplevelse.

Jeg trener stort sett alltid på ferie! Motivasjonen er dobbelt så bra som hjemme, og det er kjekt å teste ut nye gym, og starte dagen med å svette litt ekstra i varmen. I Larnaka går jeg alltid på It’s Time Fitness. Betaler 30 euro for 2 uker, og da kan du gå når du vil mellom kl 07 og 21.30 (litt kortere åpningstider i helgene).

Her har de alt jeg trenger av styrkeutstyr, og apparatene er stort sett ledige når man trenger de. Larnaka har mange små gym så det er bare til å velge ett i nærheten av der du bor 🙂

Som så mange andre byer så er det ikke alle gater som er like fine i Larnaka heller. Går du litt innover så dukker det plutselig opp bygninger som holder på å rase sammen, og det ser slitt og fattig ut. Steder legges ned, andre åpnes, og noen ganger finner man tomme lokaler som gjør at steder ser litt forlatt og shabby ut.

Men det er ofte sånne steder det dukker opp en sjarmerende dør, eller bygg som man aldri hadde funnet ellers. Det er utrolig mange koselige gamle dører på Kypros 🙂

Det er koselig å bare traske rundt på oppdagelsesferd i Larnaka 🙂

Mellom Finikoudes og Piale Pasha ligger Larnaca Castle – en stor borg fra 1200-tallet som i dag brukes til museum Det knytter sammen de to strandpromenadene, der Piale Pasha leder til MacKenzie-området.

Det er ca. 3 km å gå fra starten av Finikoudes til alle strandbarene på MacKenzie. Kjempefin promenade hele veien, men det går selvfølgelig også an å ta taxi om man ikke gidder å gå – det koster ca. 7 euro.

Her finner du Larnakas mest populære strand – også langgrunn, med mulighet for å leie solsenger.

Og rett bak ligger alle kafeene som blir til uteplasser om kvelden 🙂 Utrolig fint område!

Love buses er en 2.5 timers lang busstur man kan ta i Larnaka – for å få med seg noen av serverdighetene i byen. Den koster 15 euro per person og går to ganger per dag, kl 11.15 og 17.15. Anbefaler 17.15 da det ikke er så varmt og man allikevel akkurat får med seg dagslys (på sommerhalvåret).

Første stopp er Angeloktisti-kirken i Kiti, ca. 11 km fra Larnaca. Man kan sitte oppe på taket på bussen, så det er en herlig tur bare for å få litt luft i håret og se byen fra litt høyere oppe. Kirken er bygget på 1200-tallet. og har flere kjente mosaikker inni.

Neste stopp er salt-innsjøen i Larnaka og Hala Sultan Moske som ligger rett ved laken. Kypros har et stort problem med tørke, og mangel på vann (da de virkelig aldri har regn), og innsjøen er derfor helt inntørket.

Heldekket av salt 🙂

På vinteren er det ofte vann i innsjøen, og da kommer alle flamingoene. Utrolig fint der i desember med hundrevis av flamingoer samlet i vannet.

Moskeen vet jeg dessverre ikke så mye om, annet enn at det er et fint område, og verdt et besøk om du er interessert i kultur og religion 🙂

Siste stopp er Kamares Aquaduct fra 1747. Den ble bygget for å bringe vann til byen og strekker seg 16 km i retning Limassol.

Hvis man er modig så kan man i dag gå den smale veien på toppen av bygget 🙂

Bussen passerer også noen flere kirker og bygg, før man blir satt av igjen på Finikoudes, som også er startpunktet (over rådhuset ved KFC).

Larnaka har mange utendørs-arrangementer, for det meste greske og kypriotiske sangere, men også internasjonale innimellom.

GSZ Stadium brukes til både fotball og konsert, og denne gang fikk vi med oss en herlig 4 timers konsert med Helena Paparizou, Antonis Remos og Natasa Theodoridou. Veldig bra, og god stemning, med to “utlendinger” mellom alle Kypriotene 🙂

Til slutt må jeg selvfølgelig nevne klimaet. Kypros har et helt fantastisk klima. Det er syden-sommer fra mai til oktober, norsk sommer fra oktober til desember, og vår fra mars til april. Sommeren har rundt 40 grader, og helt nydelige kvelder på rundt 33-34 grader. September er også en herlig måned, om du ikke vil ha det fullt så varmt. Desember kan ha 20 grader og sol, mens januar er litt kjøligere, og på grunn av måten husene er bygget på så kan det oppleves som veldig kaldt i januar. Men heldigvis er det bare en måned i året som er sånn. Det er heller aldri regn eller snø (og med aldri så mener jeg at det regner typ 3-5 dager i året, og da varer det kanskje en time om gangen).

Denne øyen ligger veldig nært mitt hjerte, og når det nærmer seg hjemreise så kjenner jeg en klump i magen hver eneste gang. Hvem vet – kanskje jeg ender opp her igjen en gang 🙂