Albufeira: Algarvekystens perle

Albufeira, en perle på Portugals vakre Algarvekyst, kjent for sine gylne sandstrender, spektakulære klippeformasjoner, yrende uteliv, og historiske gamleby fylt med sjarmerende, trange brosteinsgater og hvitkalkede hus. Albufeira er også det perfekte stedet å ha base for flere opplevelser i Algarve, med muligheter for båtturer, grotteutforsking, delfinsafari og lignende. Jeg ble skikkelig glad i Albufeira, stedet som endte opp med å bli favoritten fra hele Portugal- og Spaniaferien.

Jeg tok tog fra Lisboa til Albufeira, og selv om det ikke var noe å si på komforten, så var toget iskaldt. Så kaldt at jeg nesten ikke hadde følelse igjen når vi kom frem. Det var derfor utrolig deilig å komme av i Albufeira, og la solen smelte isfrosne bein. Det var ikke like enkelt å få tak i Uber på togstasjonen i Albufeira som i Lisboa. Jeg visste det var et stykke, så jeg skulle være lur og spare penger, tok derfor ikke taxi, men satte meg på en buss som skulle gå til sentrum. Buss nummer elleve kom frem til riktig sted, og kostet to euro og sytti cent. Men det var en lang og humpete tur, og når jeg kom frem til siste stopp så måtte jeg allikevel ta taxi resten av veien til hotellet på grunn av bagasjen. Taxien ble seks euro, mens Uber var syv hele veien fra togstasjonen. Hadde jeg bare vært litt mer tålmodig så hadde jeg spart både penger og tid.

Jeg er jo en budget traveler, og det er ekstra dyrt å reise alene. De siste årene har jeg hatt litt bedre økonomi, og har kunnet bo på tre og noen ganger fire stjerners hoteller. Etter jeg kjøpte leilighet høsten 2023 så ble dette reversert og nå var det tilbake til to stjerner. Mye tøffere å nedgradere, enn å oppgradere. Men det hotellet som møtte meg i Albufeira, det hadde jeg aldri i min villeste fantasi kunnet forberede meg på.

Jeg ankom hotell Colino do Mar til tom resepsjon. Jeg satt lenge og ventet, og gikk rundt i gangene, til og med bak resepsjonen og ropte inn på pauserommet, men ingen respons. Etter tretti minutter kom det en sur dame som sa at innsjekk var klokken fire. Da var klokken halv fire. Hun fikk sjekket meg inn, og jeg fikk all bagasjen med meg opp, men nøkkelkortet fungerte ikke. Måtte drasse bagasjen ned igjen, og jeg har mye bagasje på en treukers ferie. Jeg fikk da beskjed at hun hadde gitt meg feil rom, og at rommet jeg hadde gjort utallige forsøk på å åpne tilhørte noen andre. Hun beklaget seg på det sterkeste og etter denne hendelsen ble hun litt hyggeligere mot meg.

Colina do Mar er et helt fælt hotell, jeg kan ikke bruke andre ord. Å betale over åtte tusen kroner for seks netter her en skam. Med unntak av overnattingsmulighetene under backpacking gjennom Afrika så er nok dette et av de verste hotellene jeg noen gang har bodd på. Booking har ratet det tre stjerner, andre lignende tjenester en og to. Jeg syns ikke det fortjener en stjerne engang. Det eneste positive er beliggenheten, og der stopper det.

Hotellrommet var gammelt og slitt og luktet mugg. Rommet var ubeskrivelig: brune fliser, spygrønne gardiner, og pappvegger. Jeg fikk rom rett over resepsjonen, noe som gjorde at jeg hørte de på rommene over meg, de under meg, de på siden og de som gikk i gaten utenfor. De første nettene hadde jeg en nabo som snorket så ekstremt høyt at jeg ikke fikk sove til tross for at jeg brukte ørepropper. Sengene hadde nok også holdt mange kilo over mange år, for det var en stor dump i midten på begge, så ryggen var ikke så happy etter en uke der. Kjøleskapet knast gjennom hele natten, og hver gang noen dusjet eller trakk i snoren så hørte man rennende vann og bråk fra rørene.

Badet var om mulig enda verre, med skjoldete fliser, flekkete håndklær, og møkkete dusj. Vasken hadde kalkbelegg og virker aldri helt ren. Det hele føles rett og slett skittent og lite innbydende, og dette var det store minuset med Albufeira. Hotellet skiltet også med basseng og rooftop. På taket var det faktisk et basseng, men hele området var shabby og kunne virkelig trengt en oppgradering.

Det var også såpass kaldt om kveldene at jeg måtte gå til innkjøp av joggedress, en fleecedress som jeg faktisk sov i hver natt. Hotellet hadde kun laken, og det spygrønne teppet som lå på gulvet i skapet over en papplate som dekket over knuste fliser over et møkkete rustent rørsytem var ikke aktuelt å bruke. Jeg frøs derfor mye og gikk konstant i joggedress.

Det var faktisk et stort minus i Albufeira på samme måte som i Lisboa, kalde kvelder med vind. Hotellet hadde prime location i en bratt gate rett over gamlebyen. Det tok cirka tretti sekunder så var jeg midt i kjernen.

Hjertet av gamlebyen er torget Largo Engenheiro Duarte Pacheco, et livlig område omgitt av kafeer, restauranter og barer hvor både lokalbefolkningen og turister samles.

Området byr på en vennlig og avslappet atmosfære, spesielt om dagen. Du finner små butikker som selger alt fra håndlagde suvenirer til klær og smykker. For å være helt ærlig så var det mange jallabutikker og mye Temu-varer, men det var noe fint innimellom. Mange steder tilbyr også tradisjonelle portugisiske produkter, som korkvarer, keramikk og portvin. Jeg syns de hadde utrolig mye fin keramikk og porselen, og endte opp med å kjøpe med meg fem skåler hjem, som jeg angret litt på senere da jeg måtte dra de med meg gjennom hele Spania.

Om kvelden våkner gamlebyen til live med musikk fra utendørs konserter, gatemusikanter og livlige barer. Det er også utrolig mange flere mennesker i gatene på kveldstid, og det er helt umulig å få plass på en god restaurant med mindre du har booket på forhånd.

Selv om partylivet kanskje ikke er like intenst som på den berømte “Stripen” så er utelivet i gamlebyen både variert og livlig, og appellerer til mange typer besøkende. Mange av barene i gamlebyen har livemusikk, fra akustiske gitarister og lokale portugisiske artister, til coverband som spiller alt fra rock til pop. Noen av gatene var stappfulle av syngende og dansende engelskmenn, så jeg måtte faktisk gå noen omveier for å komme meg gjennom.

Albufeira er kjent som en favoritt blant britiske turister, med mange puber og restauranter som serverer britisk mat og drikke. Britiske turister er til stede hele året, mens skandinaviske reisende ofte dominerer høst- og vårsesongen.

Albufeira er bygget på en kupert kystlinje, og høydeforskjellene kan være utfordrende, spesielt for eldre personer, barnefamilier eller de med redusert mobilitet. Det var noen virkelig bratte gater å fortære fra strandnivå og opp i høyden. Derfor har de satt opp en utendørs rulletrapp for å gjøre det enklere for både lokalbefolkningen og turister å bevege seg mellom de ulike nivåene av byen, genialt!

Fra toppen av rulletrappen får du en fantastisk utsikt over Praia dos Pescadores (Fiskernes strand). Dette er en av de mest ikoniske strendene i området, kjent for sin sentrale beliggenhet og tilknytning til gamlebyen. Stranden har gylden sand og er omgitt av dramatiske klipper og hvitkalkede bygninger som gir en fantastisk ramme. Fra toppen av rulletrappen ser du ikke bare stranden, men også Atlanterhavet og den travle strandpromenaden nedenfor, som er full av restauranter og barer. Dette er et spesielt populært sted å nyte solnedgangen, da du får en flott utsikt over horisonten.

En annen strand som ligger i sentrumskjernen er Praia do Peneco, som egentlig er den samme stranden på andre siden, men med et annet navn. Stranden nås via en tunnel (derav kallenavnet Tunnelstranden) som går gjennom klippen fra gamlebyen. Om du er i høyden så går det faktisk også heis ned til denne stranden, sammen med mulighet for trapper.

Denne stranden var vakker med myk, gyllen sand, dramatiske klipper, og klart, turkist vann. Det var ikke noe servering på stranden, men det ligger restauranter og barer langs strandpromenaden over, og det er ingen som reagerer om du tar med deg mat på stranden. Det kom noen ganger lokale selgere forbi og solgte drikke, klær, smykker og tepper.

Jeg betalte ti euro per dag for en plastsolseng, og det var ingen problem å leie for en person, men de tok kun imot kontantbetaling. På morgenen var det såpass kaldt at jeg fikk gåsehud av å ligge i bikini. Selv om det tok seg opp de siste dagene så ble det aldri varmt nok til at det fristet å teste ut badevannet. Men jeg har hørt rykter om at det er kaldt. Rundt meg var det kun engelske turister eller langtidsboende, og flere solte seg toppløs. Det er ganske sjelden man ser for tiden.

En annen strand som er verdt å nevne er Praia da Oura, som ligger i enden av the Strip, noen kilometer øst for sentrum. Det er en livlig strand omgitt av barer, kafeer og vannsportmuligheter. Stranden er perfekt for de som ønsker litt mer aktivitet, som vannscooter og paraseiling, i tillegg til muligheten til å slappe av på solsenger.

The Strip er også kjent for sitt pulserende uteliv, hvor barer, nattklubber og restauranter ligger på rekke og rad.

I forhold til mat, så var jeg stort sett veldig fornøyd med det jeg fikk servert i Albufeira. Når det er sagt så ble det mest brunsjkafeer siden det var så utrolig vanskelig å få bord på restaurantene på kveldstid. Sugar Rabbit er en søt liten brunsjkafe som ligger i høyden over Peneco-stranden. Her fikk jeg nydelig gresskartoast med drikke til bare elleve euro.

Rutz ble også en favoritt, en liten sentrumskafe med bagels og bowls. Viktig å nevne at man må google på forhånd hvor man skal spise. De får gangene jeg ikke gjorde det så endte det i skuffelse. Jeg spiste en avokadosalat på Bailote, som ikke var spesielt imponerende, det samme med La Barca, en tørr og kjip salat som vikelig ikke var verdt pengene. Restaurantene var ikke flinke på salater, men det var brunsjstedene. De hadde også åpent mye lenger enn vanlige brunsjsteder så jeg kunne ta middagen her. Helt supert når man reiser alene.

De beste vaflene med is jeg noen gang har smakt fant jeg på Il Gelato di Lucca. Jeg trodde ingen kunne slå Hellas på amerikanske vafler med is, men her ble de faktisk overgått. Helt freaking amazing!

Albufeira er på en måte tredelt med gamlebyen i midten, marinaen på den ene siden, og partyområdet The Strip på den andre siden. Det er noen kilometer mellom de tre. Gåturen fra gamlebyen til The Strip er ganske kjedelig så jeg anbefaler Uber. Det var også glatte fortau med speilblank nedslipt brostein så det var ikke ideelt med sandaler, jeg skled en del. Jeg gikk turen en gang for å se om jeg gikk glipp av noe som lå mellom. Det eneste jeg fant av verdi var et lite shoppingsenter som het Albufeira Terrace. Jeg ble ikke spesielt imponert over utvalget der, men foodcourt, stort supermarked og treningssenter var nok trekkplaster.

Jeg sjekket først ut Kings gym, det er var ekstremt lite og kjipt og de skulle ha åtte euro. På Albufeira Terrace lå Unik Fitness, det største gymmet i byen. Det kostet ti euro for drop in, og var i utgangspunktet et helt greit gym med alt du trenger av utstyr. Dessverre så var de som jobbet der, og spesielt han ene, utrolig slitsomme og ødela hele opplevelsen. Jeg ble fulgt etter og pirket på at jeg ikke brukte håndkleet riktig, eller satt på feil plass. Det gjorde at jeg ikke dro tilbake, men heller trente på utegymmen resten av oppholdet.

Utegymmet i Albufeira er faktisk et av de beste utegymmene jeg har sett. Gymmet ligger i en liten treningspark nedenfor hovedveien over Liberdad. Her har de en liten løpebane, treningsstasjoner for pullups, dips, pushups og situps, samt to vektstenger med vektskiver på, en på 40kg og en på 60kg. Her var det virkelig mulig å få til en god økt helt gratis.

Når jeg ankom The Strip var det fullt liv med England i EM-finale, og en helt sinnsyk stemning. Er det noe engelskmennene er flinke på så er det å heie på laget sitt. Når de fikk mål så føltes det ut som man hadde vunnet i lotto.

Jeg spiste middag på The Market, en av de siste restaurantene i høyden helt i enden av The Strip, kjempegod mat, god service og utsikt mot solnedgangen. Når jeg kom ned igjen så lå England an til å tape mot Spania, og jeg var oppriktig redd for konsekvensene av et tap, så jeg ble ikke lenge før jeg tok Uber tilbake til gamlebyen.

Før jeg returnerte fant jeg turens beste klesbutikk på The Strip, og endte opp med å kjøpe åtte kjoler herfra, til en pris av to hundre euro totalt. Jeg finner veldig sjelden klær i Norge, det er overhodet ikke min stil, så det var digg å finne så mye fint. Ekstra gøy når det var så billig og.

Ellers kan jeg anbefale Algarve Shopping, et stort og populært kjøpesenter i Guia, en liten by nær Albufeira. Det var kjempefint med sitt åpne og luftige design med en blanding av innendørs og utendørs shopping. Med palmer og trær både inne og ute så var det en skikkelig fin atmosfære her, og en god blanding av shopping, spisesteder og underholdning. Jeg fikk litt følelsen av å være tilbake i Cabo san Lucas, Mexico.

I likhet med turen til The Strip, så var heller ikke turen mellom gamlebyen og marinaen så mye å skryte av. Fordelen er at man går langs sjøen, så det går helt greit, men det er ikke så mye mer å se på enn det. Turen var cirka to kilometer, før den fargerike marinaen dukket opp. Marinaen er stedet der alle båtturene går fra.

Jeg spiste kanskje turens beste brunsj på Gato Marofado, ellers virket det som det var litt varierende utvalg av restauranter der. Opplever ofte at bra beliggenhet er lik dårlig mat?

Marinaen er fargerik og vakker mot den azurgrønne sjøen foran, men den var fort gjort å se ellers.

Jeg var der hovedsakelig for en båttur som jeg hadde forhåndsbestilt. Er det en ting du må gjøre når du er i Albufeira så er det å dra på båttur. Kysten er full av fantastiske klippeformasjoner.

Opplegget fungerte veldig bra. Jeg sjekket inn i en skranke i første del av marinaen og fikk et boardingkort. Turen kostet rundt fem hundre kroner, og det er fire sånne turer per dag, der den siste som jeg tok var klokken fem. Hadde jeg bestilt igjen så hadde jeg tatt en tidligere båt for det ble faktisk litt i kaldeste laget utpå der.

Det var en speedbåt så det gikk fort, og håret floket seg ekstremt, så husk hårstrikk. Det var mange ulike båter, og jeg var fornøyd med den vi fikk for det var mye vind og bølger og litt vannsprut, og denne beskyttet. Guidene gikk med fleecejakker så det sier jo kanskje sitt. Jeg ble kjent med Sylvester, en av guidene, som tok seg skikkelig godt av meg som var alene. Sjelden man opplever så god service noe sted.

Høydepunktene på turen var Benagil Cave og delfinsafari. Benagil var helt fantastisk. Denne grotten er spesielt unik på grunn av sitt enorme hvelvede tak med et naturlig, rundt takvindu, ofte kalt “øyet” eller “vinduet til himmelen.” Hullet i taket slipper inn sollys som fyller grottens indre og skaper en magisk effekt når lyset reflekteres på den gylne sanden og det turkise vannet inni grotten. Grotten åpner seg direkte mot havet, slik at små båter og kajakker kan komme inn, og besøkende kan nyte det vakre spillet mellom lys og skygge.

Vi fikk også sett mange delfiner, selv om dette var litt vanskeligere å få på kamera. De er så søte 🙂

Jeg hadde tenkt å leie bil for å se litt mer av Algarvekysten, men jeg var så trøtt alle dager fordi jeg sov så dårlig på hotellet, at jeg rett og slett ikke orket tanken på å kjøre selv. Jeg tror jeg hadde i gjennomsnitt tre timer søvn per natt hele uken. For å komme meg litt rundt så brukte jeg derfor Uber. Dette hadde jo ikke vært mulig i andre land, da det var avstander opp mot en times kjøring, men sånne turer fikk du for et par hundre kroner i Albufeira.

Praia da Marinha er en av de mest fotograferte strendene i Portugal, kjent for sine bueformede klippeformasjoner og krystallklare vann. Dette er startpunktet for den berømte gåturen Seven Hanging Valleys.

Gåturen er en av de mest spektakulære kystvandringene i Algarve. Den kombinerer dramatiske klipper, skjulte strender, og fantastiske havutsikter, og gir litt ekstra bevegelse på ferie. Fra Praia da Marinha til Benagil var det en veldig fin tur som gikk ute på klippene med nydelig utsikt. På turen passerte jeg Benagil cave, men det var virkelig ikke noe å se fra land, man må oppleve grotten innenfra.

Turen var nesten seks kilometer en vei og tok cirka to timer, med noen småstopp. Dette kan selvfølgelig ta mye lenger tid om man er flere og velger å ta litt lengre pauser. Ganske enkel vanskelighetsgrad med noen få bratte stigninger og ellers ganske flatt ulendt terreng. Anbefaler joggesko.

Første stopp på turen var Benagil Beach. Der var det ganske folksomt med stappfull strand, vannaktiviteter, kiosk og restaurant, så jeg var bare nede og kikket.

Den andre delen av Seven Hanging Valleys-stien, fra Benagil-stranden til Praia do Carvalho, er omtrent en og en halv kilometer. Men veien videre var dårlig merket, og jeg gikk en del feil. Litt vanskelig å skjønne hvor man skal gå når turen går over på hovedvei og så tilbake på sti, så jeg måtte spørre litt. Det var noen små kiosker på veien så man kan få kjøpt seg litt drikke, is og snacks underveis.

Praia do Carvalho er verdt å besøke, selv om det er en liten omvei fra turen. Det er en liten, pittoresk strand omgitt av kalksteinsklipper. Tilgangen til stranden skjer gjennom en tunnel med en lang trapp. Et stykke videre langs kysten så dukker fyrtårnet Alfanzina opp på kanten av klippene.

Siste stopp var stranden Praia de Vale Centeanes, og der var det helt fantastisk. På restauranten O stop kunne du spise middag på stranden til solnedgangen, nydelig.

Jeg hadde veldig lyst å rekke å se Algar Seco, så etter en liten ispause jeg tok Uber dit. Algar Seco er et spektakulært område på Algarvekysten, kjent for sine dramatiske klippeformasjoner, grotter og naturlige bassenger skapt av erosjon fra havet og vinden over tid.

Algar Seco er kanskje det aller vakreste stedet jeg så i Portugal, helt magisk å sitte på klippene der og nyte solnedgangen. Det eneste jeg manglet var selskap.

Algar Seco lå ikke så langt fra den lille byen Carvoeiro, så jeg tok en tur dit. Det var ikke noe spesielt, og stappfullt på restaurantene, så jeg bestemte meg for Uber tilbake og spise i gamlebyen i Albufeira.

Neste utflukt var Lagos. Busstasjonen i Albufeira ligger et par kilometer fra sentrum. Derfra går det busser til alle byene på Algarvekysten, samt busser til andre steder i Portugal og videre til Spania. Siden avstanden til Lagos var såpass lang så valgte jeg buss i stedet for Uber. Busstasjonen var grei med en kiosk og kafe, og ellers venteområde med benker. Man kunne kjøpe billett online eller i en skranke der. Bussen til Lagos var femten minutter forsinket, og det var litt vanskelig å forstå hvor bussen kom da det var flere selskaper som hadde samme rute. Jeg syns det var ganske dyrt med tjueen euro for bussen, men den var behagelig med gode seter og air condition. Den beste måten å se Algarve på er nok med bil, ellers blir det mye tid i buss eller mye penger på Uber. Selv om det er billig med småturer så blir det fort noen tusenlapper når du skal tur retur mellom byene. Hadde man ikke hatt bagasje så kunne man jo bare hoppet fra den ene byen til den andre.

I Lagos stoppet bussen rett over hengebroen som førte til marinaen. Der spiste jeg for første gang på mange år på Pizza Hut. Den var ikke like god som jeg husker den fra USA og Kypros, men restauranten hadde perfekt beliggenhet med utsikt over vannet og båthavnen.

Jeg ble ikke så imponert over marinaen, men det var herfra båten til Ponta da Piedade skulle gå. Jeg bestilte med Get your guide og betalte tjue euro for syttifem minutter i en liten båt med en flink guide. På båtturen så vi ulike kjente strender og klippeformasjoner, en skikkelig fin tur.

På den andre siden av marinaen ligger gamlebyen og sentrum i Lagos, og det var en sjarmerende liten bykjerne. Allikevel syns jeg Albufeira var mye bedre og hadde større variasjon på mat. I Lagos så var alle brunsjsteder stengt tidlig, mens i Albufeira hadde mange åpen på kveldstid også.

Jeg syns båtturen var superfin, og med den lille båten så fikk vi kjørt inn i flere grotter. Ellers syns jeg ikke Lagos er et must å besøke. Jeg tok tog tilbake fra Lagos til Albufeira, det var mye bedre enn buss. Toget var iskaldt, men kostet bare fem euro og tjue cent. Det brukte litt lenger tid enn bussen med en time og ti minutter. Dessverre måtte jeg da ta Uber tilbake til sentrum siden togstasjonen ligger et stykke utenfor.

Hver kveld var jeg glad for å komme tilbake til Albufeira, jeg kunne ikke tenkt meg å bodd noe annet sted. De siste dagene kom det hetebølge, og det ble endelig litt varmere på kvelden så jeg kunne droppe denimjakken. Her koste jeg meg med vaffel og is på de ulike stedene.

Il gelato di Lucca var uten tvil best, men jeg kan også anbefale isen på Donatella. Dropp Nice Cream. Portugisisk crepe anbefaler jeg heller ikke, veldig deigete og merkelig.

Et sted som jeg hadde gledet meg veldig til på forhånd og som skuffet stort var brunsjstedet Jungle i nærheten av The Strip. Her fikk jeg et fancy board som nesten kun bestod av brød, kvalmende, og altfor mye mat for en person.

Albufeira var en by som fungerte overraskende bra å besøke alene. Utrolig hyggelige mennesker, og det var ingen problem å få solseng for en eller bord for en. Jeg fikk til og med sitte på et firemannsbord noen ganger, det skjer jo aldri på Mallorca. I løpet av Portugal-turen opplevde jeg heller ikke en eneste gang å bli kalt tjukk, eller å ikke få lov til å prøve noe jeg liker med beskjeden om at den kommer til å være for liten eller at det ikke er min størrelse. Alt var liksom greit der, det var så utrolig deilig. I tillegg så var det ganske billig i forhold til mange andre destinasjoner.

Det er allikevel en ting som er skikkelig negativt med Albufeira som man må være obs på. Når man betaler med kort så er det mange som automatisk trykker på NOK og velger valuta for deg. Man skal jo ALDRI velge sin egen valuta, da får man elendig kurs. Jeg fikk nesten 12.5 kroner per euro, mens når jeg valgte euro så fikk jeg 11.7 kroner. Jeg kom i krangel med en inder over dette, og han mente det var hans rett for det var sånn han tjente penger. Derfor begynte jeg etter hvert med kontantbetaling i Albufeira, og det var også avdragsfritt å ta ut penger fra minibanken. Det er faktisk også flere steder de ikke tar kort, som stranden, lokalbussen, og noen butikker.

Oppsummert så likte jeg meg skikkelig godt i Albufeira. Det var en hyggelig atmosfære, fine strender og en koselig gamleby med flere gode matvalg. Av det jeg opplevde på Algarvekysten så vil jeg spesielt trekke frem Algar Seco, Punta da Piedade og Benagil, det var magiske steder!

Neste stopp etter Albufeira var Sevilla og Spania. Bussen skulle gå klokken tre så jeg tilbragte et par timer på det shabby bassenget før jeg spiste lunsj i gamlebyen. Overraskende dødt i gatene på dagtid, alle er sikkert på stranden, så om du vil ta bilder i gamlebyen uten mennesker så er det tiden å gjøre det på. Før avreise måtte jeg ha en siste vaffel med is på favoritten Il Gelato di Lucca, og så testet jeg pizza på Georgina, som skulle være byens beste. Deigen var god, men jeg var ikke imponert over pizzasausen.

Jeg hadde egentlig lyst å ha et par dager i Cadiz før jeg dro til Sevilla, men det gikk ingen direkte buss dit så det ville tatt en hel dag. Flix Bus hadde direkterute fra Albufeira til Sevilla, og turen tok tre og en halv time. Jeg ankom busstoppet altfor tidlig, og på grunn av forsinkelser så ble jeg stående over en time og vente. Jeg kunne ikke bevege meg noe sted på grunn av all bagasjen, så turen ble ekstra lang på grunn av dette. Ingen grunn til å komme tidligere enn ti minutter før avgang.

Vi hadde et kort stopp i Faro for å plukke opp noen flere passasjerer, ellers gikk bussen direkte til Sevilla. Jeg havnet ved siden av en backpacker fra Australia som sovnet og falt ned på skulderen min cirka femti ganger før jeg reagerte og sa fra. Han tok det heldigvis superbra, og den siste timen av turen snakket vi om hans spennende tur rundt i Europa. Vi nordmenn tenker aldri på å backpacke i Europa, vi skal jo alltid til andre verdensdeler. Vi ankom Sevilla nærmere klokken åtte om kvelden, til en temperatur på 48 grader. Mer om dette i neste innlegg 🙂

En reisedagbok fra Lisboa: den portugisiske hovedstaden

Årets sommerferie gikk til et nytt land: Portugal! Dette er et land jeg lenge har ønsket å besøke, men som jeg aldri har fått muligheten til å utforske. Da jeg fant billige billetter til hovedstaden Lisboa, var valget derfor enkelt. Jeg var skikkelig uheldig med været i Oslo på avreisedagen. Jeg skulle være borte tre uker så bagasjen veide tretti kilo. Det var styrtregn, og jeg ble klissvåt på vei til toget ved Nationaltheatret – en skikkelig dårlig start på turen.

Etter innsjekk på Gardermoen så fant jeg veggedyrsengen, installasjonen jeg hadde vært med å planlegge for kunden min, Storebrand. Det var stor stas, og ekstra gøy at denne sengen vant gull i Mediekreativitet på Medieprisen noen måneder senere.

Flyturen på fire timer og femten minutter gikk veldig greit, og det var deilig å lande til tjueåtte grader. Aeroporto Humberto Delgado Aeroporto de Lisboa er en gigantisk flyplass, og bussen fra flyet til terminalen gikk faktisk ut på hovedveien. Kanskje ikke så overraskende at det tok ganske lang tid å få ut bagasjen.

På denne flyplassen hadde de noe genialt som jeg aldri har sett andre steder: et eget dedikert Uber og Bolt pickup-område. Her var det bare til å bestille Uber og stille seg i et kø-område. Uber er kjempestort i Portugal, og det koster så og si ingenting. For all del ikke bruk taxi, da betaler du fire ganger mer. Last ned appen og bruk Uber eller Bolt som om det er buss, det er helt fantastisk.

Hotellet mitt var ti kilometer unna, men i Lisboa-trafikken tok dette over en halvtime. Taxien skulle ha førti euro, mens jeg betalte ni euro med Uber (elleve med tips).

Jeg hadde booket på HF Fenix Music Hotel, og hadde opplevd mye greier med betalingen via Booking, så jeg var litt spent på om jeg hadde booket noe rom i det hele tatt. Hotellet aksepterte ikke betaling via Booking, og drev og sendte meg linker om å betale flere måneder i forveien. Booking drev samtidig og sendte ut meldinger om å passe på scam og betale via appen. Jeg betalte derfor ikke, men fikk til slutt mail om at hotellet ville bli kansellert hvis jeg ikke betalte. Jeg kontaktet da hotellet direkte, og fikk beskjed at jeg måtte betale via linken. Heldigvis var betalingen registrert når jeg kom frem, og jeg fikk sjekket inn.

HF Fenix Music Hotel var et koselig hotell med hyggelige folk i resepsjonen og på rooftoppen. Jeg fikk et lite, men fint og moderne rom. Badet hadde skyvedører i glass, så jeg var glad for at det ikke skulle være flere på rommet. Jeg forstår meg virkelig ikke på disse gjennomsiktige badene uten noe form for lydisolasjon. Det er jo ikke kult om det er kjæresten din heller.

Da jeg fant ut at hotellet lå cirka to kilometer fra sentrumskjernen, bestemte jeg meg for at jeg ikke orket å gå ut og utforske byen siden det var blitt såpass sent. Det var en time tidsforskjell, og det betydde at det var EM-kamp, så jeg ble sittende på sengen å se England ta seg til finale. Jeg tok en liten tur ut etter kampen, men utenom statuen Marques de Pombal i den enorme rundkjøringen så føltes det kaldt, bratt og øde. Det eneste stedet som var åpent i nærheten var McDonalds.

Beliggenheten til hotellet var nok grunnen til at jeg fikk bedre standard for pengene. Jeg betalte femten hundre kroner per natt, ikke spesielt billig, men ganske bra i forhold til standarden og fire stjerner. På taket var det basseng og bar, men dessverre ikke solsenger. Det var noen sakkosekker og stoler, men kveldstemperaturen var lav så det ble ikke benyttet så mye, og det var ganske dødt i baren på kveldstid. Det var kanskje det største minuset i Lisboa, og Portugal generelt. Morgenene, men spesielt kveldene, var kjølige. Det kom helt ned i seksten grader på kvelden, ikke akkurat så mye å skryte av i juli måned på ferie. Det var også en del skyer på dagtid, men temperaturen var heldigvis bra så lenge det var lyst.

Første dagen startet jeg med en tur ned Avenida Liberdade, en kjent og sentral boulevard som leder ned til sentrum. Her traff jeg på markedsboder hele veien. I tillegg fant jeg flere spennende brunjsteder som Kafeine, Zenith og Seventh brunch. En liten avstikker fra Liberdade ligger Principe Real, et av de få stedene jeg ikke fikk med meg på denne turen. Príncipe Real er et eksklusivt område, kjent for sine herskapshus fra 1800-tallet, populære barer og fasjonable butikker, så jeg skulle gjerne fått med meg det også.

Første stopp var Gloria Funicular, som går opp til gamlebyen Bairro Alto. De gule trikkene er jo kanskje det man aller høyest forbinder med Lisboa. Byen er ganske bratt, så det er nok derfor disse trikkemulighetene finnes. For å være ærlig så var avstandene såpass korte at jeg ikke så verdien av å bruke penger på en trikk. Endestoppen til denne var bare noen hundre meter opp i bakken.

Videre kom jeg til Praca do Rossio, det sentrale torget. Dette er inngangen til byens kafeer og butikker.

Confeitaria Nacional er en av de eldste kafeene i Lisboa, og var den offisielle konditoren til kongefamilien på 1800-tallet. Selv om monarkiet ble avskaffet i 1910 har kafeen fortsatt sitt gamle rykte som et av Lisboas beste konditorier. Marmordisken er full av tradisjonelle småkaker og portugisiske bakverk.

Mellom Praca do Rossio og Arco da Rua Augusta ligger Lisboas mest kjente gågate: Rua Augusta. Her finner du butikker på rekke og rad; både lokale navn og kjente internasjonale kjeder.

I enden av shoppinggaten ligger Arco da Rua Augusta, en imponerende steinbue og et historisk minnesmerke i byen, plassert i Praça do Comércio-området. Den ble bygget for å feire byens gjenoppbygging etter jordskjelvet i 1755. Buen har seks søyler og er utsmykket med statuer av ulike historiske personer, noe som gjør den til en populær attraksjon.

Rett ved så ligger Chez Croissant. De har helt fantastiske croissanter laget av briochedeig, som du kan fylle med hva du vil. Anbefales! Ved å gå gjennom Augusta-buen kom jeg til havnepromenaden og elven Tajo. Her ligger båtterminalen, stedet der elvecruisene går fra, og du kan følge promenaden i begge retninger der den ene fører til Cais do Sodre, og den andre til starten på gamlebyen Alfama.

Fra havnepromenaden gikk jeg inn i byen og opp i høyden mot gamlebyen. Her er det ganske bratt, og som tidligere nevnt er det derfor ganske mange trikker som tar deg opp i høyden. Den mest berømte er trikk 28, som visstnok tar deg hvor du vil i gamlebyen. Jeg valgte å gå, og første stopp var Miradouro de Santa Luzia. Denne populære observasjonsplattformen med søylegang har storslått utsikt over Lisboa og elven nedenfor.

Videre kom jeg til Castelo-høyden og São Jorge-borgen, et maurisk slott og kongeresidens fra 1000-tallet. Det var lang kø for å få tak i en billett femten euro, så her anbefaler jeg å kjøpe billetter på forhånd.

Borgen ligger på det høyeste punktet i Lisboa, og skiltet med byens beste utsikt. Jeg syns helt ærlig det var like god utsikt fra Miradouro de Santa Luzia. São Jorge-borgen er allikevel en av de mest besøkte turistattraksjonene i Lisboa, og man får tilgang til borgens tårn, vollgraver, murverk og alle utsiktspunktene. Det er også et museum som gir innsikt i borgens historie og utvikling gjennom tidene.

Gamlebyen Alfama var koselig med sine smale, kronglete gater, trappeganger og små, fargerike bygninger med flislagte fasader (azulejos). Alfama er også kjent som hjemmet til den tradisjonelle portugisiske fado-musikken, og flere av de små restaurantene og kafeene i området har regelmessige fado-forestillinger. Utenom utkikkspunktene og borgen så var det ikke så mye annet å se der oppe.

På vei ned igjen gikk jeg rett på kirken Se, den eldste, og en av de mest ikoniske katedralene i Lisboa.

Nede på bakkeplan igjen så valgte jeg å spise lunsj på den koselige gatekafeen Basilio. Her var det et stort utvalg av hjemmelagde kaker, ferske salater, sandwicher og toaster. Jeg gikk for en nydelig halloumisalat med rødbetehummus og quinoa.

Deretter fortsatte jeg videre hele veien langs havnepromenaden til jeg fant Time Out Market og Pink Street.

Time Out Market et populært mat- og kulturmarked som ligger ved Cais do Sodré, et travelt område ved elvebredden. Dette markedet har blitt et must for besøkende og et populært sted blant lokalbefolkningen. Her finnes over førti matboder, barer og butikker som serverer alt fra tradisjonelle portugisiske retter til internasjonale. På markedet fant jeg den beste lemonaden jeg noen gang har smakt, på et sted som het Funky Chunky.

Pink Street har fått mye oppmerksomhet, spesielt på sosiale medier, som kan gi inntrykk av at det er en spektakulær og unik opplevelse. Jeg ble skikkelig skuffet når jeg så at det bare var en kort gate med rosamalt asfalt, og noen få barer, der servitørene var veldig slitsomme. Det første stedet jeg hadde droppet om jeg hadde visst!

I høyden over Cais do Sodré ligger Bairro Alto, en av Lisboas mest livlige og historiske bydeler, kjent for sitt yrende natteliv, smale brosteinsgater og unike blanding av tradisjon og modernitet. Her må du dra på kveldstid, for det var virkelig ingenting å se på dagtid: noen få butikker og et lite kjøpesenter, ellers virket det nesten som en spøkelsesby.

Etter en lang dag med klatring i høyden var det nydelig med en liten timeout på rooftoppen på ettermiddagen. Det hadde vært overskyet og klamt hele dagen, så en liten dupp i bassenget var deilig.

Etter en kjapp dusj tok jeg meg en tur i nærområdet rundt hotellet. Utenom den gigantiske Eduardo-parken rett over gaten så viste det seg at alle de beste brunsjkafeene lå her. Jeg gikk en runde og lokaliserte alle jeg hadde merket av fra Google Maps: Garden Balthazar Caffe, Hygge Kaffe, Qui mais non, Bread & Friends og Local. Mye bra!

Jeg er så utrolig glad i mac&cheese, så jeg endte kvelden med å spise middag på Hard Rock Cafe, som jeg hadde lokalisert tidligere på dagen.

Utenom i Ayia Napa så har jeg aldri fått så dårlig mac&cheese på noen Hard Rock noen gang. Det var ikke cheddarsaus eller tomater i retten, bare tørr makaroni med litt smeltet ost, og noen smakløse brødsmuler strødd over. For en gigantisk skuffelse!

Etter den mislykkede middagen tok jeg metro (blå linje) direkte til Colombo Mall. Metrosystemet i Lisboa fungerer bra, og består av fire linjer som dekker store deler av byen og dens forsteder. Metrosystemet går jevnt hele dagen, med høy frekvens, spesielt i rushtiden, og den siste går vel litt over midnatt.

Colombo Mall er et av de største kjøpesentrene i Portugal, og et populært shopping- og underholdningssenter for både lokale og turister. Senteret hadde over fire hundre butikker fordelt på flere etasjer, og jeg fant både dyre og billige, kjente og ukjente butikker. Det var også en stor foodcourt som hadde noe for alle.

Andre dagen startet jeg morgenen med trening på Fitness Hut, som kostet tolv euro per dag. Gymmet var greit, men det var mye styr med app, registrering og betaling før jeg fikk trene. Det var mange personlige trenere på jobb, så mye av utstyret var opptatt, litt som å være i Oslo.

Etter trening skulle jeg til Belem, og tok buss dit fra en busstopp som var lokalisert en bratt bakke opp fra hotellet. Buss 723 til Belém kostet to euro og ti cent, og man kunne bare betale kontant. Det var også sånn at man måtte strekke ut armen for at bussen skulle stoppe, den første kjørte forbi meg før jeg skjønte den regelen.

Belém er et historisk og kulturelt område i Lisboa, kjent for sine viktige monumenter, vakre parker og utsikt mot Tejo-elven. Jeg likte meg skikkelig godt her, men det var såpass lang kø for å komme inn i Belem-tårnet at jeg droppet det. Det var allikevel verdt turen til Belem for å gå langs vannet, kjempefint. På området rundt tårnet finnes det også en kafe der du kan sitte ute og nyte utsikten mens du spiser.

Fortsetter du et lite stykke videre langs havnepromenaden kommer du til Padrão dos Descobrimentos, et monument som har mye kortere kø, og som faktisk er høyere enn tårnet. Monumentet er en hyllest til alle de portugisiske oppdagelsesreisende, navigatørene og sjøfarerne som spilte en rolle i de store oppdagelsene på 1400- og 1500-tallet, da Portugal var en ledende sjøfartsnasjon.

Hvis tårnet ikke er viktig for deg av historisk verdi så hadde jeg heller valgt monumentet. Utsikten fra toppen var fantastisk! Jeg betalte ti euro for billetten og man kunne velge å ta heis eller gå 267 trappetrinn til toppen.

Fra toppen har du utsikt til Jardim da Praça do Império, en vakker hage som ligger rett ved det gigantiske Jerónimos-klosteret. Når du kommer ned på bakken krysser du bare hovedveien via en undergrunnstunnel og kommer opp på andre siden.

Der møtte jeg en gigantisk kortesje, og det viste seg at det var presidenten som var ute på oppdrag.

I Belem ligger også Pasteis de Belem, det mest kjente og ikoniske bakeriet i Lisboa, og kanskje i hele Portugal, spesielt i forhold til det berømte bakverket Pastel de Nata. Det er små, bakte tarter laget av butterdeig fylt med vaniljekrem. De har en lett, sprø, flakete ytre skorpe som gir en kontrast til den myke søte vaniljekremen på innsiden.

På dette bakeriet kunne du velge om du ville ha de plain, eller med et lett strø av kanel og melis på toppen. Ikke min favoritt, men jeg er kresen på bakverk, og ikke så glad i vaniljekrem.

Etter en dag med sightseeing i Belem, tok jeg toget fra Belém til Cascais. Det var stappfullt, av både hunder og mennesker, og jeg måtte stå hele veien. Utsikten langs kysten var nydelig fra venstre side i toget. Turen tok førtifem minutter og på veien dit passerer man Caxias og Carcavelos-strendene, samt Estoril med sine fine strender.

Cascais var en koselig liten kystby med smale gater og vakre strender. Det er en populær turistby, og et sted lisboerne ofte drar i helgene. Strendene hadde dessverre ikke solsengutleie, alle lå på håndklær på sanden. Det er jeg ikke så glad i, så det var en dealbreaker for min del.

I Cascais var det en mye mer avslappet og kosmopolitisk atmosfære enn i Lisboa. Den gamle bydelen, med sine trange, brosteinsbelagte gater, fargerike hus og typiske portugisiske fliser, ga et litt nostalgisk preg.

Det er mange kafeer, restauranter og små butikker som selger håndverk og lokale produkter. Den livlige marinaen gir byen en moderne, men samtidig historisk sjarm. Dette området er flott for å spasere langs havnen og beundre de luksuriøse båtene som ligger til kai.

De lokale bakverkene er litt rare. De bruker mye mandler, noe som i utgangspunktet burde være oppskrift på suksess. Men det er mye rart og merkelige sammensetninger. Jeg har aldri skjønt hvorfor man spiser sandkaker, og disse mandelbakverkene var mye likt sandkaker.

Ellers hadde jeg store planer om å gå langs havnepromenaden fra Cascais til Estoril. Det er en annen populær strandby som jeg kun fikk passert med toget. Tiden strakk dessverre ikke til, men om du har en ekstra dag så tror jeg ikke det tar mer enn en halvtimes tid å gå til Estoril. Du må bare sørge for å ha noen timer å tilbringe der også 🙂 

Jeg tok tog tilbake til Cais do Sodré, og merket virkelig hvor kaotisk Lisboa var i forhold til Cascais. Den togstasjonen var veldig hektisk. Rett ved ligger den berømte lille pizzarestauranten Lupita som jeg hadde planlagt å spise på.

Dessverre gikk køen rundt hele bygget, og med de små lokalene hadde det tatt timevis å vente. Er det noe jeg ikke har tålmodighet til så er det å stå i kø. Da måtte det vært Michael Jackson eller Rafael Nadal jeg skulle ventet på. Jeg endte derfor på Time Out Market igjen, og fant en helt grei pizza fra et sted som het Zero Zero.

Jeg spaserte langs havnepromenaden tilbake til sentrumsområdet. Så herlig med liv og folk som koser seg ute i solen, det er ingenting som kommer i nærheten av sommer.

Endelig kom jeg meg opp i Santa Justa-heisen. Det var andre gang jeg prøvde, og jeg har bare en ting å si: dropp dette! Jeg stod i kø over en time for å komme opp, og heisen ble ført av en tverr heisfører som tok lange pauser når det passet han. Heisturen kostet seks euro, men utsikten var ikke noe spesiell, og det var ingenting å se. Husk at du kan kun betale kontant her. Eneste denne heisen kan brukes til er å komme seg opp i Chiado-området, som ligger rett bak heisen i høyden. Når det er sagt så tar det mye lenger tid å stå i kø for å ta heisen enn å ta beina fatt.

Med over femti kilometer i beina på bare to dager, var jeg etter heisturen sliten, og kjente på at det var slitsomt å bo såpass langt unna. Mobilen og powerbanken var tomme for strøm, noe som var ganske stress siden den fungerte både som GPS og lommebok. Metroen betalte jeg med Apple Pay. Jeg var også så kald at jeg bare ville tilbake på rommet. Jeg orket derfor ikke å dra tilbake til Bairro Alto på kvelden, så jeg fikk dessverre aldri sett gamlebyen i sin prakt på kveldstid.

Det hadde vært en hektisk dag, og jeg følte at jeg skulle hatt en ekstra dag for å utforske mer. Neste morgen var jeg veldig usikker på om jeg skulle bli en dag til eller ikke. Jeg skulle videre til Albufeira, og kunne ikke endre togbilletten, så jeg måtte i så tilfelle ha kjøpt en ny billett. Jeg fikk ikke sett den berømte 28-trikken, gamlebyen by night, Principe Real og Telecabine.

Etter mye vurdering att og frem endte jeg med å dra til Albufeira som planlagt. Jeg bestilte Uber fra hotellet, den kom lynraskt og tok meg til Entrecampos togstasjon for fem euro. Der var det en Lidl som jeg kunne kjøpe med meg noe lunsj fra, men togstasjonen var ellers helt elendig når det kom til informasjon.

Det var kun en informasjonstavle på hele stasjonen, så hvis du kom inn en annen inngang enn hovedgangen så du den ikke. Jeg fant ingen mennesker i uniform, så jeg endte opp med å spørre en dame som solgte Flax-lodd om hjelp. Jeg hadde ikke andre valg enn å stole på henne så jeg slepte bagasjen med meg i den retningen hun pekte. Det viste seg heldigvis å være riktig sted.

Togreisen til Albufeira kostet 350 kroner og tok tre timer. Jeg valgte andre klasse, hvor setene var komfortable, men det ikke var strømuttak tilgjengelig. Jeg fikk tildelt vogn og sete på billetten, så husk å se etter nummer på utsiden av vognen før du går inn i toget. Det var noen som ikke gjorde det, og de fikk det litt kaotisk inne på toget med å finne riktig plass. På togturen var det iskald luft som blåste ut på beina hele tiden, jeg mistet nesten følelsen selv om jeg hadde både bukse og genser. På veien mot Algarve kjørte vi over broen Ponte 25 de April, som minnet litt om Golden gate-broen. Ellers så jeg ingenting annet enn skog og ødemark. Det var utrolig deilig å komme av i Albufeira og kjenne varmen mot kroppen.

Generelt syntes jeg Lisboa er en fin by med mange høydepunkter, og god mat. Jeg føler dog at byen mangler det lille ekstra, men skulle gjerne hatt en ekstra dag for å oppleve mer, spesielt den livlige gamlebyen om kvelden. Fordelen var at byen er ganske billig å feriere i, spesielt i forhold til Spania, Frankrike og Italia. Portugiserne er generelt veldig hyggelige, og det er aldri problem å få bord for en person.

Det store minuset var temperaturen. Jeg fikk litt sjokk over hvor kaldt det var på morgenen, og spesielt på kvelden. Ingen andre land som ligger såpass langt sør har det så kaldt på kveldene i juli (?) Det var også mye vind, noe som gjorde at de seksten gradene føltes enda kaldere. Kanskje det var derfor alle de lokale gikk i bukser, og shorts (og caps) så ut til å være et stort nei? Jeg brukte aldri air condition på hotellet, og måtte faktisk sove med dyne hver natt.