Vinteren er så lang og tung i Oslo, og i år var den helt ekstrem. Det var derfor veldig deilig med et lite avbrekk til et vårlig London i midten av mars. Jeg har alltid vært veldig glad i London, det er en by man aldri får nok av. Hver gang oppdager jeg noe nytt, og byen er sjarmerende i alle årstidene.
Jeg fikk superbillige billetter med Norwegian og direktefly til Gatwick. Flyet gikk tidlig om morgenen til, og sent hjem igjen så da fikk jeg makset oppholdet. Ved ankomst Gatwick gikk jeg rett til automaten og kjøpte togbillett til Gatwick Express. Det burde jeg aldri gjort for her var det streik, og ingen express i rute. Faktisk ingen express i det hele tatt. Jeg fant en hyggelig mann som jobbet på stasjonen, og han fortalte at jeg måtte kjøpe billett med rutetog, og sende inn forespørsel om å få pengene tilbake fra Gatwick-ekspressen.
Med det så lærte jeg at det er helt unødvendig å bruke penger på Gatwick-ekspressen. Rutetoget fungerte helt fint, og kostet ti pund i stedet for tjuefem. Jeg endte opp med å kun få tilbake halvparten av pengene fra Gatwick-ekspressen fordi de beholdt resten i administreringskostnader! Utrolig dårlig, og enda en grunn til å ta rutetog neste gang. For det blir alltid en neste gang til London 
Tuben er helt fantastisk i London, og den beste fremgangsmetoden for å komme seg rundt i byen. Den fungerer utmerket med mobile pay. Man bare scanner mobilen gjennom slusene og blir trukket en totalsum fra kortet på slutten av dagen. Dessverre så var hele tuben nede når jeg var der så det ble ekstremt mye gåing, nesten tre mil per dag, så jeg var godt sliten i beina og korsryggen.
Jeg bodde på Millennium Gloucester Hotel i Kensington; et firestjerners hotell med treningsrom til to tusen kroner per natt. London er dyrt når det kommer til overnatting, og jeg vil kanskje si at rommet kvalifiserte til tre stjerner, men det var helt OK, og veldig greit med treningsrom. Beliggenheten var også super, enkelt å komme seg rundt både med tube og buss, og i gåavstand til mange severdigheter.
Jeg kom såpass tidlig frem (rundt halv ni) at jeg ikke fikk sjekke inn, men fikk satt fra meg bagasjen og spist litt frokost før jeg gikk ut for å utforske. London er en by man kan bo mange ulike steder, og allikevel ha mye spennende utenfor døren. Jeg syns det er gøy å teste ut å bo litt ulike steder i byen, så blir man alltid kjent med nye områder, og oppdager nye perler.
Denne gangen bodde jeg rett ved Kensington Gardens, så jeg startet med en gåtur i den enorme parken. Der var det et løp i gang så jeg møtte på hundrevis av løpere som jeg måtte vike for. Skikkelig vårfølelse i en grønn park, mens holken fortsatt herjet fortauene i is-Oslo. Jeg besøkte Kensington Palace og Diana memorial, et sted jeg faktisk ikke har vært før. Helt greit å ha sett, men ikke noe spesielt med det.
Så gikk jeg videre til Notting Hill og Portobello Road Market. Notting Hill er veldig koselig, med sine sjarmerende hus med fargede dører, og koselige bakerier og kafeer. Jeg har alltid likt meg veldig godt i dette området.
Portobello Road Market er en av Londons mest kjente markedsgater. Her finner du en blanding av alt; mye skrot, men også en del artig, og masse godsaker fra hjemmebakerier og lokalproduksjon. Her fant jeg et superfresht brunsjsted som fortsatt plager meg at jeg ikke fikk testet, Cherry on. Det må bli neste gang.
Jeg gikk videre gjennom Paddington og området som kalles Little Venice, der restaurantbåter og kafeer ligger ved siden av hverandre langs kanalen.
I dette området finner man også Lindo Wing, sykehusfløyen der de engelske kongelige kommer ut og viser frem de nyfødte barna sine.
Turens første måltid ble på Feya rundt Marble Arch, et kjent brunsjsted i London. Kult sted, men retten jeg valgte var så som så. En vaffel med avokado, posjert egg og noe lilla krem. Det var litt rart å komme til Oxford Street uten Topshop og New Look, og det ble enklere å holde seg unna butikkene enn jeg hadde trodd. Back in the days shoppet jeg så mye i London at jeg pleide å komme hjem med en ekstra koffert. Foruten er tur på Oysho, så klarte jeg å holde meg helt unna shopping denne gangen.
Turen handlet kun om opplevelser, god mat, og å unnslippe vinteren i Oslo for et par dager. Etter den litt skuffende brunsjen på Feya så koste jeg meg maksimalt med vaffel med frukt og is på Cocomelt. Det er et koselig lite sted i Soho med veldig mange fristende søtsaker.
På kvelden dro jeg til Westfield Mall, et ganske stort kjøpesenter som jeg oppdaget når jeg søkte etter Oysho på google maps. Oysho er en av mine favorittbutikker, så jeg dro hovedsakelig til senteret på grunn av den. Det var veldig enkelt å komme seg dit med buss fra hotellet. Gøy å kjøre double decker og sitte fremst på toppen. Jeg kjøpte det jeg skulle på Oysho, og ellers ble det windowshopping. Middagen endte på Spaghetti House, en kjede som har flere restauranter i London, og som egentlig har ganske god pasta.
Neste morgen var det tidlig opp for å trene på hotellet før jeg var på vei over broen mot Borough Market, også et sted jeg ikke hadde besøkt tidligere.
På vei dit passerte jeg the Shard, som med sine 310 meter er Londons høyeste og kanskje mest prestisjefylte bygg. Har du ikke vært i toppen så anbefaler jeg det. Fantastisk utsikt fra både restaurant og bar. Jeg tror faktisk man kan feire nyttårsaften herfra også, vil tippe det er ganske amazing med utsikt til fyrverkeriet over hele London.
Borough er Londons eldste matmarked, her finner du over hundre boder med mat av høy kvalitet. Markedet har åpent på dagtid alle dager utenom mandag, og det er populært. I tillegg til matbodene så er det flere benker man kan sitte på, samt en scene der de har arrangementer innimellom.
Fra Borough gikk jeg videre til Tower of London, og for første gang på veldig mange år så tok jeg turen opp på toppen av broen. Sist jeg gjorde det var første gang jeg var i London, og det begynner å bli noen år siden. Billetten er ikke så dyr, rundt femten pund.
Fra toppen får man superfin utsikt over Themsen, men dessverre så er man veldig innestengt bak glass og metallgitter. Opplevelsen er derfor ikke like bra som den kunne vært om det hadde vært litt mer åpent.
Det som er litt kult er at det er glassgulv, sånn at man ser ned på gaten under når man går der oppe i høyden. Bilkaoset og folkemengdene under ser plutselig helt annerledes ut enn fra bakkeplan.
Nede igjen på bakken gikk jeg over broen til andre siden av elven, og der ligger den artige restauranten Coppa Club der du spiser i runde glasshus med en fantastisk utsikt over elven. Kan tenke meg at dette er superkoselig på kveldstid med mørke og opplyste glasshus.
Jeg dro videre til Brick Lane og Old Spitalfields market, utrolig hvor mye man får med seg når man reiser alene til London. Brick Lane er ganske annerledes fra andre områder i London, men kan minne litt om Camden. Det er litt mer hippieinspirert, og har mange vintagebutikker, og mye gatemat.
Tilbake i Theatre District møtte jeg en helt annen vibe. Her ligger mange av musikalbygningene, og jeg endte opp med å spise lunsj på Franco Manca. Det er en italiensk kjede a la Olivia i Norge, og jeg fikk en helt grei pizza der, men ganske kjedelig i forhold til alt det spennende som finnes i London. Rett nedenfor fant jeg også Somerset house, et stort renessansekompleks som ligger på sørsiden av the Strand, med utsikt over Themsen. Det ble mye gåing så jeg fortsatte spaserturen forbi London Eye og Charing Cross med den sjarmerende lille Sherlock Holmes-baren.
På Trafalgar Square var det fullstendig kaos med St. Patricks Day, så hele området var stengt inne for en stor event der alle gikk kledd i grønt. St. Patricks dag er Irlands nasjonaldag som feires den 17. mars, til minne av landets skytshelgen St. Patrick.
Dette fortsatte i Soho, der uteplassene var fulle av grønnkledde mennesker. I Soho fant jeg også L’eto, et herlig lite konditori med flere utsalgssteder i London, masse kaker og godt. Det er utrolig koselig å sige rundt i Soho etter mørkets frembrudd og bare se på livet og lysene.
Her ligger også noen flere av musikalbyggene, og ikke minst Leicester Square, der alle barene og uteplassene er samlet. Leicester Square kalles “the entertainment epicentre”, så det sier kanskje litt. Her ligger også en av Londons største kinoer Odeon Luxe, og den store M&Ms butikken. Det blir ikke så mye party når man er alene på tur, men allikevel gøy å se litt liv rundt seg.
Piccadilly Circus må også alltid besøkes, jeg elsker reklameskiltet med lys, og det er alltid noen som skaper stemning ved å synge på gaten. Det er også litt kaotisk på kveldstid da dette er et samlingssted både for lokale og turister, men allikevel et must.
Sent på kvelden gikk jeg tur i området rundt hotellet, som om jeg ikke hadde gått nok, men i London får jeg alltid litt FOMO. Jeg fant ut at jeg bodde kun femten minutter fra Harrods, en av verdens mest kjente department stores, og helt nydelig opplyst på kveldstid.
Jeg unnet meg et kakestykke og en grapefruit soda på EL&N, en superkoselig rosa kafe med velurmøbler som først åpnet i London, men som nå har spredd seg til flere land i verden. Så deilig at alt er så lenge åpent i London!
Siste dagen besøkte jeg Camden Town. Det er alltid en tradisjon når jeg er i London, men denne gangen ble jeg skuffet. Det begynner å føles veldig gammelt, og det lukter mugg i butikkene og markedsbodene. Det føles som det er samme tingene som henger der som hang der for tjue år siden. Hvis du ikke har vært der før så er det kult å få med seg, men for min del så har Camden dessverre mistet litt av sjarmen sin.
Det som derimot fortsatt er veldig bra i Camden er matmarkedet. Her finner du et utrolig utvalg fra hele verden, og du kan sitte inne eller ute og spise. Det er både frokost, lunsj, middag og søtsaker, og det er garantert noe for alle.
Camden-markedet ligger i et ganske kult område langs vannet. Alle markedsbodene er plassert i gamle staller og murhus, og det er et stort område. Et lite stykke unna finner du Camden Town, som har mange ulike butikker med helt særegent utvalg, mye skinn og naglesko, stæsj og dilldall.
Tilbake i West End, teaterdistriktet, fant jeg en kafe jeg hadde fulgt en stund på Instagram – Chestnut. Den ligger rett i nærheten av Covent Garden, og det finnes en til av den i London. Her hadde de fantastiske bakverk, og lunsjen ble en croissant med lemon curd og marengs, som en key lime pie – helt amazing. Det var vanskelig å bare velge en ting!
Jeg gikk kjapt gjennom Covent Garden-markedet til søte lille Neils Yard, en fargerik bakgård med kafeer og butikker. Den ligger i nærheten av Seven Dials, og er kjent som en av Londons mest instavennlige lokasjoner. Artisan Bakery har faktisk veldig gode kanelboller hvis du savner det på tur.
Jeg måtte selvfølgelig også innom Fortnum & Mason, mitt favorittsted for afternoon tea, og et ærverdig varehus fra 1700-tallet der du får verdens beste te. Jeg har veldig lyst å teste afternoon tea på The Ritz neste gang, det ligger i samme område, og er minst like eksklusivt. Det er kostbart med over tusen kroner for en afternoon tea, men omgivelsene er fantastiske og servicen veldig god, så jeg syns det er verdt det en sjelden gang.
Jeg rakk også en liten pitstop innom Buckingham Palace og Hyde Park. Ingen kong Charles i sikte, men det var hyggelig å bare sette seg på fontenen og se på vaktene og folkelivet.
I Belgravia og Chelsea ligger det søteste bakeriet Peggy Porschen. Her må du absolutt ta deg en tur. Skal du velge mellom disse så må du dra til Belgravia, det er originalbakeriet og det som absolutt er mest autentisk. I nærheten av dette finner du også det andre Chestnut-bakeriet, nam! Mye godt å velge mellom i London!
Før jeg forlot London så spiste jeg middag på Hard Rock Cafe på Piccadilly Circus; min elskede mac & cheese. Her hadde jeg en litt ubehagelig opplevelse med to russere som knegikk meg for å låne powerbanken min. Mobilen min hadde ti prosent strøm, og jeg skulle fly hjem så jeg hadde ikke mulighet til å låne den bort. Powerbanken hadde også kun nok strøm til en halv telefon, og de ble skikkelig ufine, så jeg endte med å forlate restauranten før jeg hadde lyst.
Da var det rett til Gatwick, direkte med Norwegian til Oslo, vente på nattbussen fordi siste flytog hadde gått når vi landet, hjem midt på natten og jobb fire timer senere. MEN det var verdt det. London er en by som alltid er helt fantastisk å besøke! Jeg skulle selvfølgelig gjerne hatt selskap sånn at jeg kunne fått opplevd noen av byens fantastiske restauranter og uteplasser. Når det er sagt så er det også en by som er mulig å reise til alene for det er alltid så mye å se og gjøre. Jeg blir aldri lei!
